Наверное, нет людей, кто не знал бы, что японцы пользуются китайским зодиаком, который состоит из 12-ти летнего цикла, где каждый год проходит под управлением того или иного животного. Эти животные также управляют определенными часами, например, часы Крысы длятся с 23.00 до 01.00, часы Лошади — 11.00-13.00 и т.д. Кроме того, Крыса соответствовала северному направлению на компасе, а Лошадь — южному.
Но не будем углубляться в такие подробности, а также в историю возникновения зодиака, об этом можно почитать на других сайтах, коих много.
Японцы верят, что тотемное животное делится своими качествами с теми, кто родился в его году, и скорее спросят, кто вы по зодиаку, чем, сколько вам лет. Тех, кому в текущем году исполняется 12 лет или чей возраст оказывается кратен 12, называют тоси-отоко (мужчин) и тоси-онна (женщин).